Sébastien Piquet, de 50 años, la voz de Radio Tour: "Es un privilegio estar a 10 metros del maillot amarillo"

En la Villa de Salida, con gafas de sol, es uno de los rostros familiares. Pero lo que el Tour conoce es su voz. Durante las etapas, los jugadores clave del Tour de Francia sintonizan Radio Tour. Sébastien Piquet vive su ^21.º Tour como locutor y explica: «Es una emisora ​​de radio diseñada para ofrecer la máxima información sobre la carrera, las escapadas, los huecos... con la capacidad de llamar a todos los coches de los directores de equipo en cuanto hay un pinchazo o un corredor levanta la mano porque tiene sed o quiere darnos ropa. En cuanto hay una caída, la anuncio con los nombres de los corredores implicados, si puedo identificarlos». Y como a veces se hace un poco largo y te puedes aburrir un poco durante una etapa, también añado información histórica, turística, culinaria o pequeñas anécdotas que voy recogiendo aquí y allá, porque me dirijo principalmente a los directores deportivos, pero también a los comentaristas, a los periodistas que van en sus motos, a los comentaristas que van en cabina, y también a los invitados que van en los coches.

Para cada etapa, Sébastien Piquet utiliza una cuadrícula con todos los dorsales y un bolígrafo de cuatro colores. Los ciclistas del grupo de cabeza irán en azul, y el grupo intermedio en otro color. Otra cuadrícula mostrará los sprints y las subidas, cuyos puntos destacados relata: «En la cima de tal o cual colina, Benjamin Thomas toma la delantera. Dos puntos para él. En segundo lugar, Jean-Claude Dusse (sic), un punto. Trabajo con casco y pedal. Así tengo las manos libres. Acciono el pedal con el pie y, en cuanto lo presiono, puedo hablar y todos me escuchan. Trabajamos con cuatro canales diferentes». Christian Prudhomme , director del Tour, Thierry Gouvenou , director deportivo, y el presidente de los comisarios también pueden intervenir según las circunstancias.

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Su día empieza 3 horas antes del inicio de la etapa. "Reviso el perfil de la etapa, el programa, los sprints intermedios, las subidas... Leo un poco la prensa. Luego, una hora y media antes de la salida, mi segundo trabajo en el Tour de Francia es trabajar para la televisión. Entrevisto a unos quince o veinte corredores, que serán los protagonistas del día. Entrevistas que luego se envían a la señal internacional del Tour. Estos vídeos se emiten durante la retransmisión en directo. También se distribuyen a France Télévisions, Eurosport y a todos los canales. Y luego, 5 minutos antes de la salida, me subo al coche. Allí me pongo mi sombrero de locutor del Radio Tour. Esto dura 4, 5, a veces 6 horas. Al llegar a la meta, me bajo del coche y corro detrás del podio. Voy a hacer una entrevista en directo con el ganador de la etapa, el maillot amarillo, el maillot verde, el maillot de lunares, el maillot blanco, el luchador, para todas las cadenas de televisión". En francés, inglés y español. Antes de apagar el sonido. Tras los resultados y una breve velada con el departamento de competición, nos vamos al hotel. «Es muy fácil conciliar el sueño».

Y cuando encuentra su posición privilegiada, Sébastien Piquet se siente como en una burbuja: «Hay que estar súper concentrado, vigilarlo todo, no decir tonterías, dar información si es real, porque tiene consecuencias». En estas condiciones, ¿cómo se puede beber, comer y dormir (con un ojo abierto)? Generalmente paramos una vez durante la etapa, a veces dos cuando tenemos etapas de más de 200 km por razones obvias, y en ese caso nos sustituye el coche de un comisario. Un comisario hace el Radio Tour en ese momento, durante 5 o 10 minutos como máximo. Como con normalidad, intento no hablar con la boca llena, pero bueno, por desgracia es así, y me critican por ello. Y a veces me echo microsiestas; cuando ya no aguanto más, le pido a Thierry Gouvenou (director deportivo del Tour) que coja el micrófono, y durante 7, 8 o 9 minutos no duermo, pero al menos puedo cerrar los ojos, relajarme un poco y luego me voy de nuevo...

Tres bicicletas de información, a menudo pilotadas por exciclistas profesionales como Bruno Thibout, le proporcionan detalles sobre la composición de los grupos de fuga y cronometran las distancias: "Son mis ojos en la carrera. Solo soy la voz. Tengo muchísima suerte; nunca he tenido problemas de voz. He tenido otros problemas, dolor de cuello, etc. Esperemos que dure..."

En el coche número 2, Thierry Gouvenou, director de carrera y presidente del jurado de comisarios, se sienta atrás. «Voy delante, junto a Ismaël Mottier, el piloto, que es invaluable, no solo por su conducción, sino también porque él también ve cosas que yo no necesariamente puedo ver, porque podría tener la vista baja. Me dirá: 'Cuidado, hay un Ineos en la cuneta de la izquierda...'».

En enero, la voz de Sébastien Piquet acompañó el Giro de Arabia Saudí, y en septiembre, estará en el corazón del primer campeonato mundial en Ruanda. Y cuando no está siguiendo los viajes del pelotón profesional, el periodista es director editorial de televisión para el Rally Dakar, imparte seminarios y conferencias para la UCI y ha sido entrevistador para el Balón de Oro durante los últimos tres años.

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Del torbellino del Tour, asegura: «Solo tengo buenos recuerdos. Es un placer increíble estar en este coche, en esta posición. En llano, vamos detrás del pelotón, pero en cuanto sube, detrás del grupo de favoritos. Es un privilegio estar a 10 metros del maillot amarillo, de Pogacar, Vingegaard y los favoritos. Así que no hay un recuerdo mejor, solo recuerdos memorables y siempre la misma emoción, porque no sabemos en absoluto qué pasará en la etapa, ni siquiera en una etapa al sprint. Es emocionante».

Por otro lado, respecto a su peor recuerdo, admite: "Todas las caídas, no es agradable ver a los corredores en el suelo sufriendo, oír sonidos de dolor, gritos y no saber qué va a pasar. Intentamos no mirar demasiado tiempo".

Sus etapas a veces están marcadas por sudores fríos: "A veces hay problemas técnicos, pero sobre todo son por el clima, como cuando hay tormenta. Pero por lo demás, funciona de maravilla y está bastante despejado. Por lo demás, al descender los puertos, hay que tener el estómago bien lleno. Tengo la suerte de no haberme mareado nunca en coche. Cuando bajamos los puertos de los Pirineos y los Alpes, me duermo de lo cómodo que estoy. Se convierte en un barco y me balanceo".

Sébastien Piquet afirma no haber olvidado nunca el consejo de Bernard Hinault: "Cuando empecé en 2005, vino a verme en una París-Niza y me dijo: 'Lo que estás haciendo está bien, pero mantén la calma, porque si te emocionas, va a emocionar a todos, va a emocionar a los directores deportivos, van a conducir de cualquier manera, así que mantente lo más neutral y tranquilo posible para no molestar a la gente durante la carrera'". Estable en todas las circunstancias, la voz de Radio-Tour admite que solo experimenta "una ansiedad que regresa con frecuencia: me pierdo la salida. Y me pasa a menudo. No estoy en el coche para la salida...".

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